Evanjelikleri Müjdelemek
John Jeffery Fanella’dan
Elçi Pavlus Atina’ya girdiğinde (Elçilerin İşleri 17), ruhsal bakımdan dindar insanlarla ve dışsal dindarlıkla dolu bir kent buldu. Zeki ve yaratıcı insanlar, Atinalıların inancını ve ilahlarını simgeleyen hayranlık uyandırıcı tapınaklar, anıtlar ve görkemli yapılar gördü. Mezhepler ve din önderleri, kütüphaneler ve üniversiteler, güç ve saygınlık buldu. En belirgin olarak da insanlar — hem de çok sayıda insan — buldu; hepsi “vakitlerini hep yeni düşünceleri anlatarak ve dinleyerek” geçiriyordu (Elçilerin İşleri 17:21).
Pavlus’un bütün bu dışsal ruhsallık içinde bolca bulamadığı şey hakikatti. Atinalılar, Kutsal Kitap’ın tek Tanrısı yerine birçok ilaha tapıyorlardı. Taptıkları ilahlar Tanrı’dan çok insanlara benziyordu. Yaşam tarzları ahlaksızlıkla niteleniyordu. Bir yandan insanın iyiliğini yüceltirken, diğer yandan insan yaşamına değer vermiyorlardı. Haz, başarı ve kendileriyle durmaksızın meşguldüler. Pavlus Atina’da inanç buldu; fakat bu sahte bir inançtı.
Pavlus’un Atina’daki deneyimi, insan topluluklarının, hatta bütün kentlerin veya ulusların dışsal bir ruhsallık görünümüne sahip olabileceklerini, fakat hakikatten yoksun kalabileceklerini bize canlı biçimde hatırlatır. Dış görünüşleri ne kadar görkemli olursa olsun, bu tür topluluklar, hareketler, kentler ve uluslar müjdeleme hedefidir. Neyse ki Pavlus, Atinalıların ruhsal parıltısına aldanmadı. Atinalılara Kutsal Kitap’ın Tanrısı hakkındaki hakikatin bildirilmesi gerektiğini anladı. Onların müjdelenmeye ihtiyaçları vardı.
Çağdaş Evanjelikalizm birçok bakımdan yeni Atina’dır. Ruhsal coşku, faaliyet ve yapı bakımından bolluk içindedir; fakat Hristiyan hakikatine ve uygulamasına açlıktan ölmektedir. Pavlus’un karşılaştığı Atinalılar gibi, Evanjelikalizm için de, “sizin her bakımdan çok dindar olduğunuzu görüyorum” denebilir (Elçilerin İşleri 17:22). Kuşkusuz bugün diğer bütün Hristiyan hareketlerinden daha fazla dinî faaliyet gösteren bir harekettir. Araştırmacı George Barna, Evanjelikler arasındaki yüksek dinî faaliyet düzeylerini belgelemiştir: “Evanjeliklerin diğer insanlarla ruhsal konuları konuşma, kiliselerde veya kâr amacı gütmeyen kuruluşlarda gönüllü çalışma, diğer insanlarla siyasi ve ahlaki konuları tartışma, değerleri ve görüşleri nedeniyle bir televizyon programını izlememe ve birini teşvik edip ona iltifatta bulunma olasılıkları daha yüksektir.”
Bununla birlikte Evanjelikalizm, Hristiyan öğretilerinin ve uygulamalarının birçoğunu, hatta çoğunluğunu terk etmekte olan bir harekettir. Evanjelikalizm, on sekizinci yüzyıldan bu yana Aydınlanma’nın seküler hümanizmini giderek benimsemiştir. Tanrı’nın üstünlüğüne daha az dayanan ve insanı daha fazla merkeze alan bir hareket hâline gelmiştir. Evanjelikalizm, insan potansiyeli, insanın iyiliği, öz yardım ve ahlaki devrim hakkındaki Aydınlanmacı mesajı taşıyan bir araca giderek daha fazla dönüşmüştür.
Trajik olarak, günümüzün ana akım Evanjelikalizm mesajında eksik olan şey, Pavlus’un Atinalılara getirdiği mesajdır. Evanjelik konuşmacılardan Tanrı’nın egemen Yaratıcı ve her şeyin Hükümdarı olduğunu sık sık duymuyoruz (Elçilerin İşleri 17:24). Tanrı olmadan, hareket bile edemeyen umutsuz günahkârlar olduğumuzu duymuyoruz (Elçilerin İşleri 17:28). Tanrı’nın merkez, bizimse çevrede olduğumuzu duymuyoruz (Elçilerin İşleri 17:25). Putperestlikten tövbe etmenin gerekliliğini duymuyoruz (Elçilerin İşleri 17:30). Tanrı’nın insanlığı yargılayacağı bir yargı günü belirlediği gerçeği hakkında da pek bir şey duymuyoruz (Elçilerin İşleri 17:31).
Evanjelikalizmin mesajı; yaşam amacını bulma, bir insan olarak potansiyelini geliştirme, ihtiyaçlarını karşılama, yaralarını iyileştirme ve Tanrı’nın seni olman için yarattığı muzaffer kişi hâline gelme mesajına dönüşmüştür. Genel olarak Evanjelik mesaj, benliği inkâr etme değil, kendini geliştirme mesajı hâline gelmiştir. Evanjelikalizm, Elçi Pavlus’un yaptığı gibi (Filipililer 3:8) ve Elçilerin İşleri 17’de Atinalıları yapmaya yönelttiği gibi, insanın erdemini ve potansiyelini “zarar” sayarak terk etmek yerine, kendini geliştirmeyi ve kendini gerçekleştirmeyi merkezî vaadi hâline getirmiştir.
Bu değişim, Rick Warren’ın Amaç Odaklı Yaşam kitabının ve Evanjelikalizm içindeki diğer çok satan kitapların eşi görülmemiş başarısında açıkça görülmektedir. Bruce Wilkinson’ın Yabes’in Duası, Joel Osteen’in Şimdi En İyi Yaşamın, Robert McGee’nin Anlam Arayışı, benlik saygısı hakkındaki çok sayıda kitap ve başka birçok öz yardım kitabı, Evanjelik çok satanlar listelerinin başında yer almaktadır.
Bu değişimin ne kadar büyük olduğunu görmek için, günümüz Evanjelikalizmindeki çok satan kitapları Evanjelikalizmin başka bir döneminde — İngiliz ve Amerikalı Püritenlerin döneminde — çok satan bazı kitaplarla karşılaştırabiliriz. O dönemde çok satanlar listesinde şu tür kitapları bulurdunuz:
Mesih, İmanlıların Yaşamı (Christ the Life of Believers), Thomas Brooks;
Tanrı’nın Varlığı ve Sıfatları (The Existence and Attributes of God), Stephen Charnock;
Kötülüklerin Kötülüğü (The Evil of Evils), Jeremiah Burroughs — insanın günahlılığı hakkında bir kitap;
Müjde Korkusu (Gospel Fear), Jeremiah Burroughs — Tanrı’nın Sözü’nden korkmak hakkında bir kitap;
Gerçek Hristiyan’ın Görünmeyen Mesih’e Sevgisi (The True Christian’s Love to the Unseen Christ), Thomas Vincent;
Tanrı’yla Paydaşlık (Communion with God), John Owen;
Kutsalların Sonsuz İstirahati (The Saint’s Everlasting Rest), Richard Baxter;
ve Gelecek Dünya (World to Come), Isaac Watts.
Bu kitapların her biri ve Püritenlerin kitaplarıyla vaazlarının çoğu; Tanrı’nın yüceliğine ve karakterine, Mesih’in kusursuzluğuna, imanlının Tanrı’yla paydaşlığına ve gök umuduna odaklanıyordu. Burada Evanjelik hareket içindeki açık ve tartışılmaz değişimi görüyoruz. Püritenlerin Tanrı’ya, Mesih’e ve göğe yönelik hayranlıkları; insan, mutluluk ve şimdiki yaşam merkezli bir yönelimle değiştirilmiştir. Evanjelikalizm bu anlamda derinden sekülerleşmiştir — yalnızca Atinalı bir cilayla kaplanmış, ana akım kültür kadar seküler hâle gelmiştir.
Pavlus’un Atina’da yaptığı gibi, biz de Evanjelikalizmin göz kamaştırıcı parıltısının ötesine bakmalı, hareketin teolojik ve uygulamalı anemisini anlamalı ve onunla yüzleşmeye çalışmalıyız. Kiliselerin ve misyon kuruluşlarının Evanjelikleri müjdelemeye başlamalarının zamanı gelmiştir.
Evanjelikler kimdir?
Bir topluluğu misyon çalışmasının hedefi olarak belirlerken yapılacak ilk iş, bu topluluğun tam olarak kimlerden oluştuğunu belirlemektir. Evanjelikleri tanımlamak söz konusu olduğunda bu kolay bir görev değildir; çünkü Evanjelikalizm bir kuruluş veya mezhep değil, bir harekettir. Evanjelikler bir ölçüde neredeyse her mezhepte bulunur. Bazı mezheplerde çoğunluğu, bazılarında ise azınlığı oluştururlar. Ancak bulunduğunuz hemen her mezhepte veya kilisede büyük olasılıkla Evanjelik bir topluluğun bulunduğunu belirtmek önemlidir.
George Barna ve anket kuruluşu, bir “Evanjeliği”, imanla ilgili dokuz soruya verdiği yanıtlara göre sınıflandırmıştır. Evanjelikler, imanlarının bugünkü yaşamlarında çok önemli olduğunu söylerler; Mesih’e olan imanlarını Hristiyan olmayanlarla paylaşmak konusunda kişisel bir sorumluluğa sahip olduklarına inanırlar; Şeytan’ın var olduğuna inanırlar; sonsuz kurtuluşun işlerle değil, yalnızca lütuf aracılığıyla mümkün olduğuna inanırlar; İsa Mesih’in yeryüzünde kusursuz bir yaşam sürdüğüne inanırlar ve Tanrı’yı, evreni yaratan ve bugün de onu yönetmeye devam eden, her şeyi bilen, her şeye gücü yeten kusursuz Tanrı olarak tanımlarlar. Bu ölçütler www.barna.org sitesinde bulunmaktadır. Barna’nın Evanjelikleri tanımlama yöntemi yerindedir; çünkü Evanjelikalizmin akışkan yapısını ve Evanjelikalizmin kiliseye veya etnik kökene dayalı bağlardan çok, belirli doktrinsel inançlarla birleşmiş bir hareket olduğu gerçeğini dikkate alır.
Evanjelikalizm: Yeni Atina
Çağdaş Evanjelikalizm, Pavlus’un dönemindeki Atina’ya benzer. Evanjelikalizm dışsal yapılar bakımından zengindir. Aynı zamanda en son düşünceleri yakından takip eden zeki ve yaratıcı tapınanlara sahiptir. George Barna, Evanjeliklerin yüzde 31’inin üniversite mezunu olduğunu, ulusal ortalamanın ise yüzde 21 olduğunu bildirmektedir. Mega kiliselerinde, kilise dışı hizmet kuruluşlarında, yayınevlerinde ve inziva merkezlerinde olağanüstü binalara sahiptirler. Yüzlerce okulları, kolejleri ve üniversiteleri vardır. Mezhepleri, kuruluşları ve saygı gören önderleri vardır. Çok sayıda yazarları, filozofları ve hatipleri vardır. George W. Bush’un ikinci kez seçilmesindeki Evanjelik oylarında açıkça görüldüğü gibi, siyaset alanı da dâhil olmak üzere güce sahiptirler. İnanılmaz bir servete sahiptirler. Ve insanları vardır — çok sayıda insan. Barna, Amerika’da on dört ile on altı milyon arasında yetişkin Evanjelik bulunduğunu bildirmektedir. Evanjelikalizm, Pavlus’un dönemindeki Atina gibi, kuşkusuz parlamaktadır.
Hristiyan Sekülerizmi: Evanjelik Paradoks
Fakat acı verici biçimde belirginleşen gerçek şudur: Evanjelikler artık Kutsal Kitap’ın hakikati tarafından şekillendirilmiyorlar. Evanjelikalizm, genel kültür ve hatta New Age adlı kült hareket kadar derin biçimde seküler ve benmerkezci bir yaşam görüşüyle hızla enfekte olmuştur. Kaliforniya Üniversitesi Santa Barbara’da sosyolog olan Wade Clark Roof, araştırmalarının sonucunda, çağımızın benmerkezci ve kendini geliştirmeye yönelik dürtüsünün artık New Age kültünün ruhsallığının bir parçası olduğu kadar Evanjelikalizmin de bir parçası olduğu sonucuna varmıştır. “Yeniden doğmuş Hristiyanlar” arasında, “Tanrı bütünüyle insani terimlerle düşünülmektedir: Sanki Tanrı insanın suretinde yaratılmış gibidir” demektedir.
Araştırmalar Roof’un sonucunu doğrulamıştır. Örneğin Evanjelik öğrencilerin yaklaşık onda dokuzu — devlet üniversitelerindeki öğrencilerin oranına yaklaşık olarak paralel biçimde — “Kendimi geliştirmek benim için önemlidir ve bunun için çok çalışırım” ifadesine katılmaktadır. Kendilerine, “Bir Hristiyan olarak, bir insan şeklindeki bütün potansiyelini gerçekleştirmek, başkalarını kendinden önce tutmak kadar önemlidir” ifadesine ne ölçüde katıldıkları sorulduğunda, Evanjelik öğrencilerin yüzde 62’si buna katılmıştır. Buna karşılık, devlet üniversitesi öğrencilerinin yalnızca yüzde 44’ü kendini gerçekleştirmeye yönelik bu yeni psikolojik yaklaşımı benimsemiştir. Barna’nın yaptığı bir ankette, ankete katılan Evanjeliklerin yarısından fazlası, “Yaşamın amacı kişisel haz ve doyumdur” ifadesine katılmıştır. Genel olarak Evanjelikler artık Tanrı’ya imanları ve günah ile kurtuluş hakkındaki inançlarından çok, kendilerine duydukları güven, haz ve kişisel doyumla tanınmaktadırlar.
Evanjeliklerin doktrinsel inançları söz konusu olduğunda, artık onların bütünüyle Kutsal Kitap’a bağlı bir topluluk olduğu sonucuna varamayız. Nitekim George Barna, Amerikalılar Neye İnanıyor? adlı kitabında şunu ortaya koymaktadır: “Evanjelik Hristiyanlar, ‘Mutlak hakikat diye bir şey yoktur’ ifadesine katılanlarla katılmayanlar arasında neredeyse eşit biçimde bölünmüştür.”
İnsana ilişkin görüşleri söz konusu olduğunda Evanjelikler artık “insanın tümüyle bozulmuşluğuna” inanmamaktadırlar. Evanjeliklerin yüzde 77’si — ezici çoğunluğu — insanın temelde iyi olduğuna inanmaktadır. Beş kişiden dördü, kurtuluş söz konusu olduğunda, “Tanrı kendine yardım edenlere yardım eder” sözüne inanmaktadır. Evanjeliklerin üçte biri, “İsa Mesih’e iman etmiş olsunlar ya da olmasınlar, bütün iyi insanlar göğe gidecektir” ifadesine katılmaktadır. Michael Horton, bu ve benzeri araştırmalara karşılık olarak şöyle demiştir: “Evanjeliklerin, seküler hümanizmin ‘kendi çabanla ayağa kalk’ biçimindeki öz yardım programına katılma olasılıkları Hristiyan olmayanlardan daha yüksektir.”
Araştırmacılar Mark Noll, Nathan Hatch ve George Marsden şu gözlemde bulunmaktadırlar: “On dokuzuncu yüzyıldan bu yana birçok Amerikalı, Evanjelik Hristiyan Amerikalılar da dâhil olmak üzere, insanın iyiliğine, kendine güvenmenin önemine, öz yardıma ve özgür insanların kendi sorunlarını çözme yeteneğine inanma eğiliminde olmuştur.” James D. Hunter, Phillip Lee ve David Wells gibi diğer araştırmacılar da Evanjelikalizm içinde Kutsal Kitap’a dayalı inançların zayıflaması ve seküler hümanizmin yükselişi konusunda benzer kaygılar dile getirmişlerdir.
Dindarlık Görünümüne Sahip, Fakat Gücünü İnkâr Edenler
Bu kaygı verici eğilimler nedeniyle Evanjelikalizmin yeni Atina olduğu sonucuna varıyorum. Elbette bu benzetme kusursuz değildir. Evanjelikler Mesih hakkında temel bir bilgiye sahipken Atinalılar O’nu hiç tanımıyorlardı. Evanjelikler Kutsal Kitap’ın Tanrısı hakkında bir şeyler bilirken Atinalılar Pavlus gelinceye kadar O’nu tanımıyorlardı. Ayrıca Evanjelikler, övgüye değer biçimde, imanlarını paylaşmaya bağlılıkları, muhafazakâr ahlak ilkelerine bağlılıkları ve Kutsal Kitap’ı Tanrı’nın Sözü olarak görmeleri bakımından Evanjelik olmayanlardan daha ileridedirler.
Bununla birlikte, Hristiyanları belirgin biçimde Hristiyan yapan inançlar ve uygulamalar Evanjelikalizm tarafından büyük ölçüde terk edilmiştir. Trajik olarak çağdaş Evanjelikalizmde eksik olan şeyler; Kutsal Kitap’ın Tanrısı’nı merkeze alan bir teoloji, insanın Tanrı karşısındaki yetersizliğine iman, sekülerizmin reddedilmesi, ayırt edici bir Hristiyan yaşamı ve tarihsel Hristiyan erdemlerine bağlılıktır. Pavlus genç Timoteos’u bu tür şeyler hakkında şöyle uyardı:
“BUNU bil ki, son günlerde çetin anlar gelecektir. Çünkü insanlar, kendilerini seven, parayı seven, övünücü, mağrur, küfürbaz, ana babaya itaatsiz, nankör, murdar, şefkatsiz, amansız, iftiracı, nefsine mağlûp, azgın, iyilik düşmanı, hain, inatçı, kibirli, zevki Allahtan ziyade seven, takva suretini gösterip onun kuvvetini inkâr edenler olacaklardır; bunlardan da yüz çevir” (2. Timoteos 3:1–5).
Evanjelikalizm bir dindarlık görünümüne sahiptir, fakat temel Hristiyan inançlarını ve uygulamalarını reddederek dindarlığın gücünü inkâr etmektedir. İsa’nın din bilginleri ve Ferisilerle olan deneyiminden, insanların veya bütün hareketlerin, Kutsal Ruh’un yüreklerinde ve ruhlarında işleyen dunamisini, yani patlayıcı gücünü hiçbir zaman tanımadan veya yaşamadan, ayrıntılı dışsal dindarlık biçimlerine sahip olabileceklerini biliyoruz.
Dışsal Din Üzerine Jonathan Edwards
Dışsal din, ünlü ilahiyatçı Jonathan Edwards’ın Dinî Duygulanımlar (The Religious Affections) adlı kitabının konusuydu. Westminster İlahiyat Fakültesi rektörü Samuel Logan şöyle demiştir: “Dinî Duygulanımlar, Amerikan topraklarında şimdiye kadar yazılmış en önemli kitaptır.” Ben de buna katılıyorum. Dışsal inanç ile gerçek Hristiyanlık arasında, Edwards’ın Dinî Duygulanımlar eserindeki kadar derin ve kapsamlı bir ayrım hiçbir zaman yapılmamıştır.
Dinî Duygulanımlar esasen 1. Petrus 1:8’in bir açıklamasıydı:
“Mesih’i görmemiş olsanız da O’nu seviyorsunuz. Şu anda O’nu görmediğiniz halde O’na iman ediyor, sözle anlatılmaz yüce bir sevinçle coşuyorsunuz.”
Edwards’ın bu kitaptaki amacı, gerçek imanın dinin dışsal biçimleriyle değil, insan ruhunun Tanrı’nın kişiliğinden bütün yüceliği içinde duyduğu içsel sevinç, sevgi ve hoşnutlukla ölçüldüğünü ortaya koymaktır.
Büyük Uyanış’a bir karşılık olarak yazılan Dinî Duygulanımlar, Edwards’ın kendi dönemindeki kiliseye burada aktarmaya çalıştığım temel ilkeyi, yani dışsal ruhsallığın yeterli olmadığını öğretme girişimiydi. Edwards, gerçek imanın özünün dışsal gösterilerde, tuhaf taşkınlıklarda veya öğrenilmiş davranışlarda değil, kişinin yüreğinin Tanrı’nın karakterine, egemenliğine ve yüceliğine verdiği karşılıkta bulunduğunu savunur. Edwards’a göre, kişinin Tanrı’nın karakterinden duyduğu hoşnutluğun derecesi, dinî deneyiminin geçerliliğini belirler.
Edwards’ın dışsal ruhsallığa getirdiği düzeltme, kendi döneminde ne kadar gerekliyse, bizim dönemimizde de en az o kadar, hatta belki daha fazla gerekli olan bir panzehirdir. Evanjelikalizmin, Edwards’ın Tanrı merkezli imana yönelik çağrısını duymaya ihtiyacı vardır. Evanjelikler, imanlarının gerçek nesnesinin egemen görkemi içindeki Tanrı mı, yoksa yalnızca kendi zihinlerine göre yarattıkları, “hissedilen” ihtiyaçlarını karşılayan ve siyasi ve toplumsal amaçlarına hizmet eden bir ilah mı olduğunu sormalıdırlar. Edwards’ın “gerçek ruhsal duygulanımlar” olarak adlandırdığı Hristiyan deneyiminin gerçek özünü kavramalıdırlar.
Öyleyse Jonathan Edwards gerçek Hristiyanlığın özü olarak neyi sınıflandırır? Gerçek ruhsal duygulanım nedir? Aşağıdakiler, kitabın üçüncü bölümünde yer verdiği kısmi bir listedir. Bu listenin, modern Evanjelikalizmde işittiğimiz gerçeklik ölçütlerinden ne kadar farklı olduğuna dikkat edin.
Gerçek ruhsal duygulanımlar, yürek üzerindeki ruhsal, doğaüstü ve ilahî bir etkiden kaynaklanır. Hristiyan deneyiminin benzeri bütün yaratılışın başka hiçbir yerinde üretilemez. Mesih’te olmanın sevinci, özgürlüğü ve hoşnutluğu, Kutsal Ruh’un yaşamlarımızdaki işleyişine özgüdür. Tanrı’nın Ruhu sizi imana döndürdüğünde imanınızın kesinlikle benzersiz olduğunu anlıyor musunuz? O’nun meydana getirdiği değişim sizin için yeni, iman etmeden önce hiç yaşamadığınız bir şey miydi? Öyleyse bu, gerçek dinî deneyimin bir kanıtıdır.
Ruhsal duygulanımlar, ilahî gerçeklerin kendi özlerinde bulunan ahlaki mükemmelliğine dayanır. Tanrı hakkında düşündüğümüzde, O bize ne vaat ederse etsin, O’na ilişkin düşüncemiz zihnimizde görkemli midir? Başka bir deyişle, Tanrı bize hiçbir şey vaat etmeseydi bile, yine de O’nun ahlaki güzelliğine ve karakterinin üstünlüğüne ikna olur muyduk? Öyleyse bu, gerçek dinî deneyimin bir kanıtıdır; Edwards için temel kanıtlardan biridir.
Ruhsal duygulanımlara kesinlik eşlik eder. Kutsal Ruh, Kutsal Kitap hakikati hakkında sözcüklerle açıklanamayacak bir kanaat verir. Bu kanaat insanlarda bulunduğunda, Tanrı’nın Ruhu’nun çalışmakta olduğunun bir işaretidir.
Ruhsal duygulanımlar yüreği yumuşatır. Gerçek ruhsal duygulanımlar yumuşaklık ve alçakgönüllülük meydana getirir. Bütün yaşam Tanrı’nın üstünlüğüyle bağlantılı olarak görüldüğünde, sevgi her ifadenin kaynağı hâline gelir. Duygularınıza sevgi ve yumuşaklığın egemen olduğunu görüyorsanız, bu gerçek imanın bir işaretidir.
Gerçek iman, kişisel doyum ve kişisel gelişim vaadine değil, Tanrı’nın karakterinden bütün yüreğimizle duyduğumuz hoşnutluğa kök salmıştır. Gerçek iman, yani gerçek dinî deneyimimiz, derinden Tanrı merkezlidir; daha doğrusu Tanrı’yı yüceltir. Gerçek Hristiyan imanı, sonuçta insan potansiyelinin değil, Tanrı’nın yüceliğinin yükseltilmesidir. Ne yazık ki araştırmaların gösterdiği gibi çağdaş Evanjelikalizm bu merkezî hakikati yerinden etmiştir. Görünmeyen Tanrı’da “sözle anlatılmaz yüce bir sevinçle” coşmak yerine, Evanjelikalizm insanın zaferini tercih etmiş ve insan ihtiyaçlarını en yüksek öncelikleri hâline getirmiştir.
Evanjelikalizmin artık Hristiyan olmayan uluslar ve insan toplulukları kadar müjdelemenin hedefi olmasının nedeni budur. Bu misyonun amacı Evanjeliklere Tanrı düşüncesini, hatta Mesih aracılığıyla kurtuluş düşüncesini tanıtmak değildir. Misyonun amacı onlara Tanrı’nın bütün doluluğunu, İsa Mesih’in eşsizliğini ve Hristiyan yaşamının ayırt edici niteliğini tanıtmaktır. Bu, onları “dindarlığın gücüyle” tanıştırma görevidir. Evanjelikalizmin putperestliğiyle yüzleşmek, Evanjelikleri Kutsal Kitap’ın tek gerçek Tanrısı’yla ve O’nun Oğlu’nun bizi çağırdığı yaşam biçimiyle tanıştırmak için yürütülen bir misyondur. Evanjelikleri Tanrı’nın egemenliğine, O’nun layıklığına, kutsallığına ve mutlak üstünlüğüne ikna etme görevidir.
Evanjelikalizm İçinde Misyon
Bir keresinde bir misyoner grubuyla birlikte Karayipler’de, Dominik Cumhuriyeti kıyılarında dalış yapmaya gittim. Bizi, dalış malzemeleriyle eksiksiz biçimde donatılmış teknesiyle gezdirmeye razı olan yerli bir adam bulduk. Bu gezi için fazla para istemiyordu. Bizi denize açtı ve “cennetteki” sualtı dünyasını seyrederek güzel bir gün geçiriyorduk.
Ertesi gün yoğun bir hizmet programımız olduğu için o akşam dinlenmek üzere misyon evine döndük. Birden ekibimizin genç üyelerinden biri ağır biçimde hastalandı. Sonra bir başkası. Ardından bir başkası daha. Sonra herkes. En sonunda da ben. Dizanteri olarak bilinen kötü bir virüse yakalanmıştık; amacı sanki içinizdekileri dışarı çıkarmak olan bir mide-bağırsak virüsüydü.
Amerika Birleşik Devletleri’ne döndüğümüzde eşim Cheryl ile ben yaklaşık bir yıl boyunca çeşitli hastalıklar yaşadık. Cheryl ağır bir bronşit geçirdi; testler ise benim tüberküloza maruz kaldığımı gösterdi. Sonuçta cennette geçirdiğimiz o günün, gerçekte zehir içinde yüzdüğümüz bir gün olduğu ortaya çıktı. Ucuzdu, ama ah, bedeli çok ağırdı.
Evanjelikalizm cennetteki enfekte olmuş bir plaja benzer. Çekici ve hoş bir vaha görünümündedir. Fakat görünmeyen dizanterimiz gibi, içindeki yüksek orandaki yanlış inançlar ve uygulamalar onu yüzmek için güvensiz bir yer hâline getirir; yalnızca bir günlüğüne bile olsa. Modern Evanjelikalizmdeki her şey şöyle der: “Atla. Bize katıl. Su harika.” Fakat yüzücüler, zehirli inançların ve ahlaksız yaşam tarzlarının birlikte çalışarak kendilerinde istenmeyen ruhsal zarar ve hastalık meydana getirdiğini kısa sürede keşfederler.
Evanjelikalizm içindeki misyon, dizanteriyle veya herhangi bir bakteriden dolayı kirlenmiş suyun arıtılmasına benzetilebilir. Suyun yeniden güvenli bir havuz hâline gelebilmesi için güçlü bir işleme ve kimyasal dengenin sağlanmasına ihtiyacı vardır. Paklık getirmesi için Tanrı’nın Sözü’ne ihtiyacı vardır. Günahın, skandalın ve isyanın zararlı hastalığını yenmek için gerçek Hristiyan erdemine ihtiyacı vardır. Her şeyden çok da Tanrı’nın kendisine ihtiyacı vardır. Yalnızca Tanrı’nın görünümüne değil, onun özüne nüfuz edecek gerçek Tanrı huzuruna ihtiyacı vardır.
“Cennetteki” deneyimimizde ironik olan şey, o gün sahilde bulunan onlarca insanı hatırlamamdır. Bronzlaşmışlardı, oyun oynuyor ve neşeli müzik dinliyorlardı. Üzerlerinde rengârenk şemsiyeler bulunan harika içecekler içiyorlardı. Sahilde koşan çocuklar ve frizbilerin peşinden giden hayvanlar vardı. O manzara, hayatın en güzel hâlinin görünümüne sahipti; bu insanların da tam olarak bunu yaşadıklarını düşündüklerinden eminim. Fakat gerçek şu ki, bir hastalık ve zehir havuzunun kenarında duruyorlardı.
Daha da kötüsü, plajın enfekte olduğunu bilen biri varsa bize hiçbir şey söylemedi. Belki plajın kirli olduğundan kuşkulanıyorlardı, fakat plajın görünümüyle o kadar meşguldüler ki bizi düşünmediler veya suya girmeden önce bizi uyarmadılar. Belki de içeceklerin ve müziğin, insanların içine daldığı zehirli sudan daha önemli olduğunu düşünüyorlardı. O gün ekibimizi bu acıdan kurtarmak için gereken tek şey, bir kişinin bize şöyle demesiydi: “Hey, bu su kötü. Oraya girmeyin.”
Kaç kişi seyirci kalmış ve binlerce insanın modern Evanjelikalizmin sularına daldığını, suyun kirli olduğunu onlara bildirmeden izlemiştir! Siz zaten suyun içindeyseniz veya kıyıda durup suya atlamayı düşünüyorsanız, size, “Dikkat edin. Su kirli” diyen bir ses olmak istiyorum. Fakat aynı zamanda sizi temiz suda, Kutsal Kitap’a dayalı Hristiyanlığın suyunda, “eski Evanjelikalizmin” suyunda yüzmeye davet etmek istiyorum.
